Raleighissa pääkonttoriaan pitävä salamyhkäinen energiayhtiö on saanut Volvolta vähemmistöosuuden.
Utility Innovation Holdingsin toimitusjohtaja Sidney Hinton vahvisti, että ruotsalainen autovalmistaja oli keskeinen tukija startupin viimeisimmässä rahoituskierroksessa, joka oli 19,8 miljoonan dollarin suuruinen ja päättyi huhtikuussa, sekä tällä viikolla Yhdysvaltain arvopaperimarkkinaviranomaiselle (SEC) ilmoitetussa lähes 3,5 miljoonan dollarin lisärahoituksessa.
Hinton, Wake Forestissa sijaitsevan PowerSecuren entinen toimitusjohtaja – jonka Southern Company osti vuonna 2016 431 miljoonan dollarin kaupalla ja jossa Hintonin henkilökohtaisen osuuden arvo yli 11 miljoonaan dollariin – on vaitonainen uudesta yrityksestä.
Hän sanoi, että yritys keskittyy ”sähköverkon hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen” ja että kerätyt varat käytetään globaaliin laajentumiseen. Yritys kehittää mikrosähköverkkoja omien ratkaisujensa pohjalta, Hinton sanoi. Se tekee myös resilienssityötä sähköyhtiöille, jotka pyrkivät integroimaan hiilivapaita resursseja omaan infrastruktuuriinsa.
Hinton sanoi, että yritys on solminut merkittäviä sopimuksia ”tunnettujen nimien” kanssa ja tekee töitä eurooppalaisille sähköyhtiöille. Hän kieltäytyi kuitenkin paljastamasta tarkkoja kumppaneita.
Hän kieltäytyi myös kertomasta, kuinka monta työntekijää startupilla on, vaikka henkilöstöön kuuluu joitakin PowerSecuren veteraaneja.
Hinton sanoi rakentavansa yritystä, joka voisi jonain päivänä olla valmis listautumaan pörssiin. Utility Innovationilla, jolla on pieni toimisto Raleighissa ja laboratorio Triangle-alueella, saattaa olla ”aikataulua edellä” tällä matkalla.
”Markkinat päättävät lopulta, minkä tien valitsemme”, Hinton sanoi. ”Uskomme vahvasti, että täällä on mahdollisuus rakentaa sukupolvien ylittävä yritys.”
Volvo on yksi sen ”kahdesta suurimmasta sijoittajasta”, hän sanoi kieltäytyen paljastamasta muiden rahoittajien nimiä. Hinton solmi ensimmäisen kerran yhteyden Volvoon jo PowerSecure-aikoina. Hän otti yhteyttä Volvoon uusimman mahdollisuuden tiimoilta.
”He olivat koko rahoituskierroksen veturina – kaikki muut käyttivät etuosto-oikeuksiaan”, hän sanoi.
Volvo, totesi lausunnossaan, että sijoitus ”nopeuttaa pääsyä sähköntuotantoalalle, jotta [sen] akkuenergian varastointijärjestelmää ja sähköntuotantoportfoliota voidaan kehittää edelleen osana sen matkaa kohti nollapäästöjä.”
Hinton sanoi, että kasvavien yritysten rahoittaminen on vaikeaa vuonna 2023. Hänen yritykselleen avaintekijä oli se, että se tuottaa tuloksia, hän sanoi.
”Sinulla on oltava todellisia asiakkaita, jotka maksavat oikeaa rahaa, ja sinun on osoitettava kyky tuottaa kassavirtaa omalle yrityksellesi”, hän sanoi ja lisäsi, että Utility Innovation ei ole riippuvainen pääomamarkkinoista. ”Meille tämä oli hyvin strateginen päätös. Halusimme globaalin kumppanuuden, nimenomaan Volvon.”
Volvo ymmärtää sähkömarkkinoita ja sähköjärjestelmätekniikkaa, Hinton sanoi.
Lue lisää Triangle Business Journalista